Ulrich Epperlein

Estoy muy agradecido que tenía la gran oportunidad durante los cuatro años de poder servir también en comunidades y congregaciones de la Iglesia. Una experiencia muy valiosa para que debe la gracia especialmente a las comunidades mismas pero también a unos pastores que abrieron sus puertas, por ejemplo en Santa Trinidad en Bilwi con Rev. Hector Marley, en Musawas con Rev. Rogelio Juan, en Santa Clara a través del sindico Simeon Rocha y Raquel Dixon.

Además de servicios religiosos (predicación, apoyo en los sacramentos), en capacitaciones para mujeres y jóvenes y actividades similares los responsables religiosos y laicos me pidieron asesoría en cuestiones de organización, en conflictos internos, en la gestión de proyectos, todo esto contribuyó que con el tiempo se construyó un nivel de confianza mutua con cual se posibilitó también mi ayuda y participación activa en estas comunidades.

Puedo decir que con estas tres comunidades más con la de Rama Cay con cual tengo contactos desde el tiempo del conflicto bélico de los ochenta se formaron relaciones estrechas que me permitieron una atención especial y concentrada, donde pude dar mis conocimientos y experiencias a servicio de las comunidades y sus necesidades. Por el otro lado recibí la amistad profunda, realmente cristiana.

Estas experiencias permitieron también entender mejor la realidad de la(s) sociedad(es) con sus implicaciones positivas y negativas para la población. Aquí no entraré en detalles, solo menciono unas problemáticas, aparentemente criticas que no quieren acusar sino desde mi ángulo de teólogo, religioso, comprometido y a la vez con vista europea combinado con las experiencias de 19 años en Centroamérica.

Y puedo decir (sociológicamente) que estos aspectos aparecen en la sociedad costeña y se reflejan consecuentemente en la Iglesia.

1. Una cultura de hablar ambiguamente – de chismes y mentiras, la dificultad de tratar la realidad con la verdad, lo que bíblicamente se llama “hipocresía”.

2. El problema de manejar fondos financieros ajenos, prestamos, créditos, etc. con sinceridad, transparencia, responsabilidad ante la comunidad.
   El caso más conflictivo en el nivel institucional durante las últimas dos décadas es IDSIM.
   Pero hice también experiencias dolorosas en el nivel personal con religiosos y laicos.
   La pregunta se levanta: ¿Qué hace la Iglesia para que sus propios miembros, sean pastores o laicos, no caigan en la misma corrupción y amoralidad como las instituciones estatales tradicionalmente se encuentran?
   Otro ejemplo en la misma dirección son las deudas que tienen varios miembros y empleados de la IM y no las devuelven o el uso gratis de bienes de la Iglesia.

3. El problema de realizar un trabajo de calidad y no “vender un producto” por un “precio alto” – donde en muchos casos un pastor se preocupa o tiene que preocuparse principalmente por ganar un salario pero en el centro no está el servicio a las necesidades espirituales y sociales de la comunidad.

4. La caída de la credibilidad de profesionales se repite en los pastores que en general ya en las comunidades no cuentan con el respeto tradicional. No por casualidad varios pastores ya están rechazados en las congregaciones.

5. La crisis económica de la Iglesia es tan aguda que ahora las congregaciones mismas pueden mantener los servicios religiosos pero los salarios de pastores, la administración general, la organización, los programas teológicos y sociales dependen casi en su totalidad de fondos externos. En los más de 25 años de independencia (de la Iglesia Madre) se ha creado una nueva dependencia y en consecuencia estructuras muchas veces problemáticas.
   Aquí se debe mencionar la situación insoportable para pastores jubilados que reciben máximamente 5 US-$ mensualmente como jubilación! Un seguro de salud no existe sino irregularmente se apoya a pastores en casos de enfermedad.

6. La debilidad estructural se demuestra en la dificultad y limitación permanente de la Junta Provincial de gobernar, ejecutar, las decisiones del Sínodo; su influencia en las comunidades, quiere decir su presencia ante la realidad, los problemas, las numerosas emergencias, las necesidades, etc. se ha reducido dramáticamente lo que lleva la amenaza de divisiones (“Quema”), aislamiento (los distritos del Wangki y de Las Minas) y el surgimiento de movimientos religiosos nuevos.

7. El liderazgo (véase los puntos a – d) está en crisis a pesar hoy día existen mejores posibilidades de formación pero pocos están preparados para esta nueva realidad:
   Una sociedad y Iglesia de posguerra, estructuras comunitarias destruidas por el conflicto pasado, la urbanización de las comunidades rurales, necesidades religiosas cambiantes, una pobreza creciente, en las zonas urbanas delincuencia, drogas, alcohol, desempleo, especialmente entre jóvenes están creciendo dramáticamente, etc. 

8. En los casos señalados hacia los pastores con problemas morales se exige especialmente desde las comunidades un ordenamiento, y se critica duramente la práctica de perdón y olvido.

9. En consecuencia se necesita internamente y hacia la sociedad análisis y propuesta de una nueva ética.

Ante estos aspectos críticos me queda constar que la Iglesia debe seguir con la estrategia de educación y servicio social como lo había comenzado hace 153 años en la fundación de la misión, debe apoyar los esfuerzos de la identidad de las etnias en la Costa, buscar nuevas formas de la Unitas Fratrum, como llenar esta idea de ágape en estos tiempos en servicio a las comunidades. Esto significa que tiene que estar listo para cambios radicales y trabajar a veces contra la corriente.

Estoy reafirmando mi agradecimiento por esta gran oportunidad de servicio durante estos años en la Moskitia, por la amistad que nos regalaron tantas personas, mi disculpa a todos que se sienten ofendidos por mi quehacer, y expreso la esperanza que puedo aportar también en el futuro algo para las personas y comunidades de esta tierra. Ustedes pueden estar seguro de mi compromiso.

Ulrich Epperlein
Bilwi, 3 de enero de 2003